Alimenation ,les grands dangers

L'un des fabricants de bonbons les plus connus en Chine, qui commercialise notamment la marque White Rabbit (Lapin blanc), a annoncé vendredi la suspension en Chine des ventes de ses produits, soupçonnés d'être contaminés à la mélamine, a rapporté l'agence Chine Nouvelle.
Le scandale du lait frelaté a gagné vendredi la confiserie en Chine, où la marque la plus connue de bonbons, "Lapin blanc", a suspendu ses ventes sur le marché intérieur après des mesures de rappel à l'étranger.

"Nous avons rappelé les bonbons White Rabbit exportés et nous avons temporairement suspendu les ventes intérieures", a déclaré une porte-parole de la société Bright Food Co (Guangshengyuan en chinois), basée à Shanghaï.

Le célèbre bonbon, offert au président américain Richard Nixon lors de son voyage historique en Chine en 1972, a été retiré des rayons ou fait l'objet d'un avertissement aux consommateurs dans plusieurs pays ces derniers jours, de Singapour jusqu'au Pérou, en passant par l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

A Londres, le numéro un britannique de la grande distribution Tesco a annoncé mercredi avoir suspendu la vente de bonbons White Rabbit.

Selon l'agence Chine Nouvelle, les bonbons sont exportés dans une vingtaine de pays, surtout en Asie du sud-est.

Ces mesures ont été décidées après la révélation d'un scandale de contamination de lait en poudre par de la mélamine, une substance chimique, qui a entraîné la mort de quatre nourrissons en Chine tandis que 53.000 autres enfants ont dû être soignés à la suite de problèmes rénaux.

A Taïwan, un hôpital a annoncé vendredi que trois nourrissons et une femme souffraient de problèmes rénaux après avoir consommé du lait en poudre chinois, alors que Hong Kong faisait état de cinq enfants malades jeudi.

Le représentant de l'Organisation mondiale de la Santé en Chine, Hans Troedsson, a évoqué vendredi l'éventualité de nouveaux décès. "Il pourrait y avoir encore des décès", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse, M. Troedsson, "mais nous ne pensons pas que le nombre sera élevé".

"D'après ce que nous savons, le gouvernement central et le ministère de la Santé ont agi de manière appropriée depuis début septembre lorsque le gouvernement a rendu l'affaire publique", a-t-il affirmé.

Aucun cas de maladie lié à la consommation d'autres produits que le lait en poudre n'a jusqu'ici été signalé.

La réputation des produits "made in China" a été gravement ternie par ce nouveau scandale de sécurité alimentaire après une série d'affaires ces dernières années.

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et l'agence de l'ONU pour l'alimentation, FAO, ont appelé vendredi les pays à une "vigilance accrue" face à une possible diffusion des produits contaminés par la mélamine. Elles ont aussi pressé les pays où des produits contaminés ont été trouvés "d'assurer la sécurité alimentaire de millions d'enfants".

Plus d'une douzaine de pays ont interdit les importations de produits laitiers chinois ou pris d'autres mesures pour en restreindre la consommation.

Vendredi, de nouvelles découvertes de mélamine dans des produits alimentaires ont été signalées à Hong Kong et au Japon.

Dans le territoire chinois, la substance chimique a été détectée dans un produit céréalier pour bébés de la marque Heinz et dans des gâteaux de riz, alors que deux chaînes de supermarché ont annoncé avoir retiré de leurs rayons des biscuits de la marque Lotte, produits en Chine, après l'examen de certains lots à Macao.

Au Japon, le géant de l'agro-alimentaire Marudai Food a annoncé avoir détecté la présence de mélamine dans un de ses produits, qui figurait parmi une série de marchandises rappelées la semaine dernière par précaution.

De leur côté, les Européens ont décidé de recourir aux grands moyens en interdisant les importations de tous les produits alimentaires pour enfants provenant de Chine, qui contiendraient du lait en poudre, comme le chocolat, les confiseries et les biscuits.

De passage à Pékin, le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson a qualifié ces mesures de "réponse proportionnée et prudente".

La Chine a annoncé jeudi vouloir donner plus de moyens au système de contrôle de la sécurité alimentaire.